La « Gazette de Changhai » est de retour !

De Histoire de Chine

La Société d’Histoire des Français de Chine a l’immense plaisir de vous annoncer le retour de la « Gazette de Changhai », la chronique historique rédigée par Charles Lagrange et publiée dans la newsletter du Consulat entre 2006 et 2016. Cette série d’articles a fait la joie des amoureux d’histoire de Shanghai – à une époque où Wechat n’était pas encore le phénomène que nous connaissons tous aujourd’hui. À l’occasion de ce retour, nous avons posé pour vous quelques questions à Charles…

Charles Lagrange

Charles Lagrange, qui êtes-vous et d’où vous est venu cette passion pour l’ancienne Concession française de Shanghai ?

Belge de nationalité et ingénieur de formation, je suis « tombé dans la marmite » de l’histoire de la présence européenne en Chine voici plus de 35 ans et ce, en lisant Tintin et le Lotus Bleu ! Comme vous le savez tous, la plus grande partie du récit d’Hergé se passe dans la Concession internationale de Shanghai au début des années trente.

Le fait d’y voir des européens contrôlant une partie du territoire chinois m’a bien évidemment interloqué. J’ai donc acheté mon premier livre sur le sujet. De fil en aiguille, la chose m’a passionné et depuis 35 ans, tous les livres et documents que j’achète sont exclusivement centrés sur ce sujet ! Poussière et vieux papiers m’entourent comme autant de témoignages des 100 ans pendant lesquels Européens et Chinois ont partagé ensemble les affres de l’histoire de ce grand pays.

Comment la « Gazette de Changhai » a-t-elle vu le jour ?

Thierry Mathou, Consul Général à Shanghai, m’avait confié en 2006 cette rubrique historique pour la newsletter du Consulat. Il m’avait dit : « Charles, je vais vous rendre un service : celui de vous obliger à lire les dizaines de livres de votre collection que vous n’avez pas encore ouverts et nous en faire bénéficier ». Mon souci premier a donc été de faire partager ma passion avec les Français résidant à Shanghai et pour ceux qui résident dans la périphérie de la ville, les inciter à se balader dans les rues de l’ex-concession française afin de s’imprégner de cette présence plus que centenaire.

Je tiens à remercier le service culturel du Consulat général de France qui m’a permi de publier mes articles durant 10 ans… et les afficionados du vieux Shanghai de me permettre de continuer la saga après 4 ans d’interruption.

Dans quel état d’esprit êtes-vous à la veille du retour de votre « Gazette » ?

Heureusement d’autres passionnés ont pris le relais ! Je pense à ceux qui ont créé leurs propres sites et qui organisent des balades guidées. Dans ce cadre, la Société d’Histoire est une magnifique initiative. Voir les passionnés de l’histoire du vieux Shanghai reprendre le flambeau me ravit ! En conclusion, je dirais donc une fois de plus à vos lecteurs : « Restez branchés !  »

Restez donc branchés : La Gazette de Changhai de Charles Lagrange sera publiée mensuellement sur le compte Wechat de la Société d’Histoire des Français de Chine et sur ce wiki de la société.

Cet article fait partie de la collection de La Gazette de Changhai. → Voir la collection

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